Με Corvette Z06 στη Νέα Υόρκη!
Sleepless in N.Y.
Tο να βρίσκεσαι σΆ αυτήν εδώ την Corvette μέσα στην καρδιά του Μανχάταν, ξέροντας ότι, ανά πάσα στιγμή, μπορείς να παραβείς όλους τους κανόνες του Kώδικα Oδικής Kυκλοφορίας, σε κάνει να νιώθεις σαν λύκος σε μαντρί. Σαν το εκλεκτό μέλος κάποιας μυστικής οργάνωσης παρανόμων που επιτίθεται όταν η πόλη κοιμάται. Αλλά αυτή εδώ η πόλη δεν κοιμάται ποτέ...
ΚΕΙΜΕΝΟ: ΒΑΣΙΛΗΣ ΚΟΥΡΟΥΠΑΚΗΣ
ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΕΣ: ΝΙΚΟΣ ΜΑΡΚΟΜΠΟΤΣΑΡΗΣ
ΠΑΡΑΣΚΕΥΗ απόγευμα και οι άνθρωποι των 4Τροχών προσπαθούμε να προσαρμοστούμε σε μια διαφορετική πραγματικότητα. Το jet lag μπορεί να κάνει ήδη αισθητή την παρουσία του, και στο σώμα και στο μυαλό, αλλά δε δίνουμε δεκάρα. Στο πάρκινγκ του Marriott της λεωφόρου Λέξινγκτον, στην καρδιά του Μανχάταν, μας περιμένει υπομονετικά το καλύτερο, ίσως, σπορ αυτοκίνητο της αμερικανικής αυτοκινητοβιομηχανίας. H τελευταία, η πιο δυνατή και πιο extreme Corvette που κατασκευάστηκε ποτέ. Eίναι σίγουρο ότι ο οδηγός που τη φέρνει εμπρός στην κεντρική είσοδο του ξενοδοχείου για εμάς το έχει καταλάβει. Είναι βλέμμα μίσους αυτό που μας ρίχνει, καθώς μας παραδίδει το κλειδί, ή κάνουμε λάθος; Δε χρειάζεται να περάσει πολλή ώρα για να κατανοήσουμε την παράξενη αντίδρασή του. Με λίγα λόγια, αρκεί να βάλεις μπροστά τον V8 των 7,0 λίτρων, για να καταλάβεις ότι αυτό εδώ το «πράμα» είναι εξωτικό. Για ένα κλάσμα του δευτερολέπτου, μέχρι να σταθεροποιηθεί το ρελαντί, βάζεις στοίχημα ότι πήρε μπροστά η C6.R, το αγωνιστικό που νίκησε στο Λε Μαν στην κλάση GT1. Δεν είναι υπερβολή. Η Ζ06 έχει τα ίδια γονίδια και είναι βασισμένη στο know-how που αποκτήθηκε εκεί, στους αγώνες αντοχής. Όταν, πριν από αρκετό καιρό, μιλούσαμε με το Γερμανό Πάτρικ Χέρμαν, τεχνικό στο ευρωπαϊκό τμήμα δημοσίων σχέσεων της εταιρείας, μας εξήγησε λίγα πράγματα για έναν αριθμό: 7:43 έχει γράψει στο «μεγάλο» Νίρμπουργκρινγκ αυτή εδώ η «Vette», καταρρίπτοντας τα ρεκόρ πολλών μύθων της αυτοκίνησης (ενδεικτικά: Porsche Carrera GT 7:32, Porsche 996 GT2 7:42, Pagani Zonda S 7:44, Lamborghini Murcielago 7:50, Lamborghini Gallardo 7:52, Mercedes McLaren SLR 7:52, Corvette C6 7:59, Porsche 911 8:07, Dodge Viper GTS 8:10). Μοιάζει με κακόγουστο αστείο: ένα αυτοκίνητο με εγκάρσια φύλλα σούστας, αντί για ελατήρια, και τιμή λίγο πάνω απΆ τα 110.000 ευρώ να ταπεινώνει τα ευρωπαϊκά supercar; Και μιλάμε για χρόνο ενός γύρου! Για να αποκατασταθεί η αλήθεια, επειδή οι χρόνοι αυτοί είναι ανεπίσημοι, πολλές φορές «μαγειρεύονται» και προκύπτουν από πρόσθεση διαφορετικών sector της πίστας. Δηλαδή μπαίνει κάποιος, γράφει ένα καλό sector time και σταματά να πιέζει, αφήνοντας λάστιχα και φρένα να ξεκουραστούν. Στον επόμενο γύρο πιέζει σε άλλο sector, στον επόμενο σε άλλο κ.ο.κ. Τελικά, ο χρόνος που προκύπτει από την πρόσθεση είναι ένα «best of» που δεν έχει καμία σχέση με την πραγματικότητα...
Στην πραγματικότητα του Μανχάταν, πάντως, δε θα έχουμε την ευκαιρία να κυνηγήσουμε απόλυτους χρόνους: σχεδόν κάθε Παρασκευή απόγευμα η καρδιά της Νέας Υόρκης κατακλύζεται από χιλιάδες αυτοκίνητα και πεζούς και γίνεται, κυριολεκτικά, το αδιαχώρητο. Οπότε δεν έχει σημασία αν οδηγείς Corvette ή... Kia Picanto· το μόνο που σου μένει να κάνεις είναι να παρατηρείς αυτήν την απίστευτη Βαβέλ, το αλλοπρόσαλλο πλήθος και τις αντιδράσεις του στη θέα αυτής εδώ της θεάς. Eίναι αμέτρητες οι φορές που ακούσαμε «Wow, nice car!», που είδαμε κινητά να μας... σημαδεύουν, που στάθηκαν νέοι δίπλα μας για λίγο, μέχρι να ανάψει κάποιο φλας φωτογραφικής μηχανής. Ακόμα κι εδώ, στην καρδιά του καπιταλισμού, όπου οι κάτοικοι έχουν 90.000 δολάρια κατά κεφαλήν ετήσιο εισόδημα (μιλάμε για το Μανχάταν, όχι για όλη τη Νέα Υόρκη), μέσα σΆ ένα τέτοιο αυτοκίνητο νιώθεις βασιλιάς. Έστω κι αν σέρνεσαι με 2 μίλια την ώρα...
«I wanna wake up in a city that never sleeps»
Ο στίχος από το πασίγνωστο «New York, New York» του Φρανκ Σινάτρα ήταν η μόνη λύση στο πρόβλημά μας. Ύστερα από πολλές ώρες μποτιλιαρίσματος σχεδόν σε κάθε γνωστό δρόμο της πόλης, αποφασίσαμε ότι, για να οδηγήσουμε και να φωτογραφίσουμε, έπρεπε να «επιτεθούμε» τις μικρές ώρες. Εξάλλου, λίγη ξεκούραση θα καθάριζε το μυαλό και θα εξασφάλιζε την ενέργεια που χρειαζόταν για να οδηγήσουμε ένα τόσο βίαιο τέρας. Γιατί η Ζ06 μπορεί να γίνει απίστευτα βίαια και απαιτητική - καμία σχέση με τις «Vette» που ξέραμε μέχρι τώρα. Ο συμπλέκτης θυμίζει... φρένο σε βάρος, το 6άρι χειροκίνητο κιβώτιο θέλει δύναμη και αποφασιστικότητα, το τιμόνι το ίδιο, το κεντρικό τούνελ σού καίει το πόδι και η ωμή επιτάχυνση σε καρφώνει στο δερμάτινο μπάκετ κάθε φορά που πιέζεις το γκάζι. Και, αν το παρακάνεις, τα φρένα με τις 6πίστονες δαγκάνες εμπρός και τις 4πίστονες πίσω είναι ικανά να σε επαναφέρουν στην τάξη βίαια, πριν προλάβεις να σκεφτείς ότι κινδυνεύεις. Ακόμα και τα τακάκια είναι εξωτικά σΆ αυτήν την κατασκευή, 6 στο σύνολο εμπρός - σε κάθε τροχό, όχι μονοκόμματα. Οι άνθρωποι της Corvette υποστηρίζουν ότι η φθορά είναι πιο ομοιόμορφη έτσι. Πίσω απΆ το τιμόνι, στο σύστημα Head-up display, εκτός από τις στροφές του κινητήρα, τα χιλιόμετρα και τη σχέση κιβωτίου, μπορείς να δεις και τα g στο Track mode - και στην Ζ06 το 1+ g το βλέπεις και φρενάροντας αλλά και στρίβοντας. Aρκεί να πιέσεις αρκετά. Εκεί, πάνω από τις 3.500 σ.α.λ., ανοίγουν δύο «κλαπέ» στις διπλές εξατμίσεις και απελευθερώνουν τα καυσαέρια - μαζί με τα ντεσιμπέλ, που είναι ικανά να διασφαλίσουν ότι η αυτή η πόλη δεν πρόκειται να κοιμηθεί, ειδικά απόψε...
Είναι 04:30 το πρωί και βρισκόμαστε ξανά στους δρόμους της. O V8 λυσσά σε κάθε ευκαιρία, ελεύθερος πια να δείξει τα δόντια του. Η κίνηση είναι ελάχιστη και οι περαστικοί μοιάζουν βυθισμένοι στο hangover τους, αλλά κι ενοχλημένοι από την πρωινή ψύχρα και τη βροχή που αρχίζει να πέφτει. Γύρω τους, εκεί στην Times Square, τα φώτα και οι ταμπέλες αναβοσβήνουν αδιάκοπα, δημιουργώντας ένα σπάνιο και φαντασμαγορικό θέαμα. Όπως καθρεφτίζονται, λοιπόν, πάνω στις μυώδεις καμπύλες της Ζ06, αποκαλύπτουν τα γονίδια των πρώτων Corvette, της δεκαετίας του Ά50 - με τη διαφορά ότι αυτή εδώ είναι χτισμένη με αλουμίνιο και μαγνήσιο σε νευραλγικά δομικά σημεία και συνθετικά υλικά. Πίσω απΆ το διακριτικό λογότυπο στο εμπρός φτερό υπάρχουν ανθρακονήματα, ενώ και το δάπεδο είναι φτιαγμένο από ανθρακονήματα κι ένα φύλλο ειδικού ξύλου. Αφήνοντας το μάτι να περιπλανηθεί στο ταμπλό και στις λεπτομέρειες του εσωτερικού, δύσκολα μπορείς να μαντέψεις ότι οδηγείς ένα τόσο ακριβό αυτοκίνητο. Αλλά εδώ η επένδυση έχει γίνει πραγματικά εκεί όπου πρέπει: στο αμάξωμα των μόλις 1.421 κιλών και στα μηχανικά μέρη. Στο χειροποίητο κινητήρα με το σφυρήλατο στροφαλοφόρο, στις μπιέλες και στις βαλβίδες εισαγωγής τιτανίου, στο ξηρό κάρτερ και στο ψυγείο λαδιού για τον κινητήρα και τη μετάδοση. Τι κι αν στα χαρτιά αυτό το σύνολο δείχνει «παλιό» σε σχέση με τα ευρωπαϊκά δεδομένα; Τι κι αν έχει μόνο 2 βαλβίδες ανά κύλινδρο; Με 512 άλογα στις 6.300 σ.α.λ., 64,9 χλγμ. ροπής στις 4.800 σ.α.λ. και κόφτη στις 7.000, αυτός εδώ είναι ο μεγαλύτερος και δυνατότερος «small block» στην ιστορία της Chevrolet. Και αρκούν 3,9 δλ. για να το αποδείξει - όσα χρειάζονται για τα 100 χλμ./ώρα από στάση με 1η! Αν συνεχίσεις να πιέζεις και να ανεβάζεις σχέσεις, θα περάσεις το 400άρι σε 11,7 δλ., με περισσότερα από 200 χλμ./ώρα, και θα νιώσεις την απίστευτη ώση να περιορίζεται μετά τα 300 χλμ./ώρα, μέχρι να φτάσεις την τελική των 320 χλμ./ώρα (μετρημένη στις γερμανικές άουτομπαν). Δύσκολα μπορούμε να φανταστούμε πιο γρήγορο μέσο για το αυτόφωρο! Τόσο γρήγορο που στη βροχή ούτε τα ηλεκτρονικά βοηθήματα είναι ικανά να προλάβουν το ξέσπασμα της ωμής δύναμης: αν ξεχαστείς και πιέσεις παραπάνω απΆ το... πρέπον, τα ελαστικά 325/30ZR19 αδιαφορούν για τον όρο «πρόσφυση» και μπορούν να σε φέρουν σε... αστείες γωνίες, σχεδόν κάθετα στα παρκαρισμένα αυτοκίνητα της 5ης Λεωφόρου. Με το γρήγορο και ακριβές τιμόνι θα το... σώσεις, αλλά άντε μετά να πείσεις τον κάθε σερίφη ότι δεν έφταιγες. Στο Γκουαντάναμο θα βρεθείς, κατηγορούμενος για τρομοκρατική ενέργεια!
Η νύχτα φεύγει...
Δεν ξέρουμε αν φταίει η Corvette, αλλά στο τιμόνι της το «New York minute» όντως κυλά τρομερά γρήγορα - αρκεί να μην έχει κίνηση. Πίσω απΆ τα γκριζογάλαζα σύννεφα αρχίζει να φαίνεται το πρώτο φως της ημέρας κι εμείς περιπλανιόμαστε σε μια μουσκεμένη απΆ τη βροχή αποβάθρα κάτω απΆ τη γέφυρα του Μπρούκλιν, με την αίσθηση ότι πρωταγωνιστούμε σε κάποια ταινία περιπέτειας. Εμείς, η σκούρα μπλε Corvette κι ένα ζευγάρι γέρων Κινέζων, που έχει έρθει έως εδώ για να κάνει την πρωινή γυμναστική του. Κάπως έτσι είναι το Μανχάταν: μια γλώσσα γης με καμιά διακοσαριά ουρανοξύστες, που τους έχουμε δει από κάθε δυνατή οπτική γωνία, ένα μέρος πολυσυλλεκτικό, παράξενο, επιβλητικό, που σε κάνει να νιώθεις πολύ μικρός και πολύ μεγάλος ταυτόχρονα. «Αν τα καταφέρεις εδώ, μπορείς να τα καταφέρεις παντού» έλεγε ο Φράνκι στο τραγούδι του και μάλλον δεν είχε άδικο. Ακόμα και χωρίς τα... Δίδυμα, έξι χρόνια μετά την τραγωδία που άλλαξε τη ροή της παγκόσμιας ιστορίας, η Νέα Υόρκη εξακολουθεί να δείχνει δυνατή, αλλά και κουρασμένη, κάτω απΆ τα λαμπερά φτιασίδια της. Αλλά, πάλι, μπορεί γιΆ αυτό να είναι τόσο γοητευτική..._ B. K.
Εύκολα αναγνωρίζεις τον 7λιτρο V8 LS7, από το κόκκινο χρώμα του. Μετά τις 3.500 σ.α.λ., δύο «κλαπέ» στις εξατμίσεις ανοίγουν και αυτό που ακούγεται μόνο σε περιγραφές της Αποκάλυψης παραπέμπει.
Αλουμίνιο στο αμάξωμα, μαγνήσιο στο πλαίσιο και ανθρακονήματα στο δάπεδο και στους θόλους των τροχών. Πιο εξωτικό κοκτέιλ υλικών δεν έχουν φτιάξει οι Αμερικανοί σε αυτοκίνητο δρόμου. Το να κρατηθείς κάτω απΆ τα 1.500 κιλά με τόσο βαρύ μοτέρ είναι άθλος.
Η ποιότητα των υλικών στο κόκπιτ δε θυμίζει ακριβό supercar. Η επένδυση έχει γίνει αλλού, στα μηχανικά μέρη.
Head-up display, που δείχνει μέχρι και... g στο Track mode. To «1» δεν είναι σπάνια ένδειξη...
Times Square ξημερώματα Σαββάτου με τη φωτισμένη κορόνα του Chrysler building στο βάθος... Αυτή η πόλη, πραγματικά, δεν κοιμάται ποτέ.
6.
Περιμένοντας το ξημέρωμα, με το σκοτεινό όγκο της γέφυρας του Μπρούκλιν να κρέμεται πάνω απΆ τα κεφάλια μας...
Αυτή εδώ η Corvette είναι η πιο απαιτητική στην ιστορία, με τα πιο βαριά χειριστήρια και την πιο σκληροπυρηνική αίσθηση. Αποζημιώνει, όμως, το γνώστη, όταν πιεστεί.
ΤΕΧΝΙΚΑ ΧΑΡΑΚΤΗΡΙΣΤΙΚΑ
ΚΙΝΗΤΗΡΑΣ V8
ΚΥΒΙΣΜΟΣ 7.008 κ.εκ.
ΜΕΓ. ΙΣΧΥΣ 512 ίπποι/6.300 σ.α.λ.
ΜΕΓ. ΡΟΠΗ 64,9 χλγμ./4.800 σ.α.λ.
ΑΝΑΡΤΗΣΗ
ΕΜΠΡΟΣ Διπλά ψαλίδια, εγκάρσιο φύλλο σούστας, αντιστρεπτική
ΠΙΣΩ Διπλά ψαλίδια, εγκάρσιο φύλλο σούστας, αντιστρεπτική
ΔΙΑΣΤΑΣΕΙΣ
ΜΗΚOΣxΠΛATOΣxΥΨOΣ 4.460x1.928x1.244 χλστ.
ΜΕΤΑΞΟΝΙΟ 2.685 χλστ.
ΒΑΡΟΣ 1.421 κιλά
ΕΠΙΔΟΣΕΙΣ*
0-100 XΛM./ΩPA 3,9 δλ.
ΤΕΛΙΚΗ ΤΑΧΥΤΗΤΑ 320 χλμ./ώρα
* TIMEΣ KATAΣKEYAΣTH
Στο Χοκενχάιμ με Corvette C6
Με όνομα βαρύ σαν ιστορία, η Corvette με τη C6 γράφει ένα νέο κύκλο ως ξεχωριστό προϊόν της αυτοκίνησης στους ελληνικούς δρόμους, τραβώντας την προτίμηση κάποιων από τους έχοντες και κατέχοντες.
Λίγους μήνες πριν, οδηγώντας τη C6 στους ελληνικούς δρόμους, διαπιστώναμε πως η προσπάθεια εξευρωπαϊσμού του μοντέλου από την κατασκευάστρια εταιρεία είχε, ως επί το πλείστον, επιτύχει. Οι εβδομάδες εξέλιξης της C6 στο Νίρμπουργκρινγκ έπιασαν τόπο, χωρίς αυτό, βέβαια, να σημαίνει ότι έγιναν Porsche ή Ferrari. Η Corvette ήταν, είναι και θα είναι ένα σπορ αυτοκίνητο εξαιρετικών επιδόσεων, που θέλει ειδικές γνώσεις, προκειμένου να οδηγηθεί γρήγορα και με ασφάλεια. Αυτές τις γνώσεις δεν είναι, βέβαια, δυνατόν να τις αποκτήσει κανείς ούτε κατά τη διάρκεια της «φοίτησής» του για δίπλωμα ούτε με αυτοεκπαίδευση στους ανοιχτούς δρόμους. Αυτός είναι και ο λόγος που η φίρμα δίνει την ευκαιρία στους ενδιαφερόμενους να γνωρίσουν, με τον πλέον ιδανικό τρόπο, τις δυνατότητες της πανίσχυρης Corvette και τις όποιες ιδιαιτερότητες πηγάζουν από τον πανίσχυρο κινητήρα (404 ίπποι), σε συνδυασμό και με τη μετάδοση κίνησης στους πίσω τροχούς.
Σε ένα τέτοιο σχολείο βρεθήκαμε πρόσφατα, στο κέντρο οδικής ασφάλειας της ADAC (η γερμανική ΕΛΠΑ), που λειτουργεί μέσα στην πίστα του Χοκενχάιμ σε ξεχωριστό χώρο, και μάλιστα κάτω από ιδανικές συνθήκες, καθώς περιείχε όλη τη σύγχρονη τεχνολογία μετεκπαίδευσης οδηγών.
Εκεί μας περίμεναν δεκαπέντε Corvette C6 και δύο Ζ06 (αυτές μόνο για... μάτι), χωρισμένες σε τέσσερα πεδία ασκήσεων, όπου οι ευτυχείς προσκεκλημένοι, μαζί με πελάτες που πλήρωναν 800 ευρώ, είχαν τη δυνατότητα να παίξουν και να μάθουν τόσο το αυτοκίνητο όσο και τα θεμελιώδη μυστικά της οδήγησης. Χαράς ευαγγέλια μια ολόκληρη ημέρα, παρά το γεγονός ότι τα δύσκολα πεδία ασκήσεων (γλιστερά, με απρόσμενους πίδακες νερού) και οι αυστηροί εκπαιδευτές δεν άφηναν να ξεδιπλωθεί το... ταλέντο των ασκουμένων πάνω στις πολεμικές αμερικανικές μηχανές, που, για να πούμε την αλήθεια, τα κατάφεραν πολύ καλά, ακόμα και με τα ηλεκτρονικά βοηθήματα στη θέση Off.
Επιδόρπιο της μέρας ήταν οι γρήγορες βόλτες στο μισό της ιστορικής πίστας, ακολουθώντας πλοηγούς/εκπαιδευτές με ρυθμούς που επέτρεπαν ακόμα και 230 χλμ/ώρα στην «Παραμπόλικα» της πίστας. Ρυθμούς στους οποίους οι C6 δε δυστρόπησαν, ούτε έδειξαν να κουράζονται, αν και η καθεμία φιλοξένησε περισσότερους από τέσσερις οδηγούς, μερικοί από τους οποίους είχαν βαρύ -πολύ βαρύ- δεξί πόδι. ¶μεση απόκριση από τους 6λιτρους κινητήρες, δυνατά φρένα, θετικό κιβώτιο (τα χειροκίνητα) και ικανοποιητική συμπεριφορά, λοιπόν, παρά το γεγονός ότι οι αναρτήσεις είναι προσανατολισμένες σε μεγάλα ταξίδια με γρήγορους ρυθμούς και όχι σε γύρους πίστας.
Στο διά ταύτα της ημέρας, εκείνο, δηλαδή, που πάντα ξέραμε και στο οποίο συμφώνησαν όλοι οι συνταξιδιώτες μας: το να αποκτήσεις ένα γρήγορο αυτοκίνητο δεν αρκεί, αν δεν ξέρεις να το κουλαντρίσεις και να αξιοποιήσεις τις δυνατότητές του, ανάλογα τις κατά περίσταση συνθήκες. Αυτό οι άνθρωποι της Corvette το γνωρίζουν καλά και προσπαθούν να το περάσουν στους πελάτες, προκειμένου οι τελευταίοι να απολαύσουν στο έπακρο και με ασφάλεια το ξεχωριστό μοντέλο που αποκτούν._ Ν. Τ.